8. Cette affaire terminée, César laissa Labiénus sur le
continent avec trois légions et deux mille cavaliers, pour garder
les ports et pourvoir au blé, pour surveiller les événements de
Gaule et prendre les décisions que comporteraient les
circonstances ; lui-même, avec cinq légions et autant de cavaliers
qu'il en avait laissés sur le continent, il leva l'ancre au coucher du
soleil. Il fut d'abord poussé par un léger vent du sud-ouest ; mais
vers minuit le vent tomba, il ne put tenir sa route, et, emporté
assez loin par le courant de marée, quand le jour parut, il aperçut
sur sa gauche la Bretagne qu'il avait manquée. Alors il suivit le
courant qui portait maintenant en sens contraire et fit force de
rames pour aborder à cet endroit de l'île que l'été précédent il
avait reconnu pour très favorable à un débarquement. En cette
occasion nos soldats furent au-dessus de tout éloge avec des
navires de transport, et lourdement chargés, ils purent, en
ramant sans relâche, aller aussi vite que les vaisseaux longs. On
atteignit la Bretagne, avec toute la flotte, vers midi, sans voir
l'ennemi sur ce point ; comme César le sut plus tard par des
prisonniers, des groupes nombreux s'y étaient assemblés et,
effrayés à la vue de tant de vaisseaux – avec ceux de l'année
précédente, et ceux que des particuliers avaient construits pour
leur usage, c'était plus de huit cents navires qui avaient paru à la
fois, – ils avaient quitté le rivage pour aller se cacher sur les
hauteurs.

     9. César fit débarquer ses troupes et choisit un emplacement
convenable pour son camp ; lorsqu'il sut par des prisonniers où
s'était arrêté l'ennemi, laissant près de la mer dix cohortes et trois
cents cavaliers pour la garde des navires, avant la fin de la
troisième veille, il marcha à l'ennemi ; il craignait d'autant moins
pour sa flotte qu'il la laissait à l'ancre sur une plage douce et tout
unie ; il donna le commandement du détachement et de la flotte à
Quintus Atrius. Pour lui, une marche de nuit d'environ douze
milles l'amena en vue de l'ennemi. Celui-ci s'avança vers le fleuve
avec sa cavalerie et ses chars et, d'une position dominante, essaya
de nous interdire le passage et engagea la bataille. Repoussés par
nos cavaliers, les Barbares se cachèrent dans les bois : ils
trouvaient là une position remarquablement fortifiée par la

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