Les femmes et les enfants d'une région regorgeant de lagunes et d'étangs, croyant qu'aucun obstacle ne pourrait arrêter les vainqueurs ou protéger les vaincus, ont envoyé des députés à César, avec le consentement unanime des survivants. Ils se sont soumis complètement à César, mentionnant le malheur de leur peuple. Ils ont déclaré qu'ils étaient passés de six cents sénateurs à trois seulement et de soixante mille hommes capables de porter des armes à à peine cinq cents.

César, désireux de se montrer clément envers les malheureux et les suppliants, a pris grand soin d'eux : il leur a permis de garder leurs terres et leurs villes, et a ordonné à leurs voisins de s'abstenir et d'empêcher leurs clients de commettre toute injustice ou tout dommage à leur égard.

Les Atuatuques, mentionnés précédemment, sont venus au secours des Nerviens avec toutes leurs forces. Cependant, lorsqu'ils ont entendu parler du combat, ils ont fait demi-tour et sont rentrés chez eux. Ils ont abandonné toutes leurs villes et tous leurs villages fortifiés et ont réuni tous leurs biens en un seul endroit, rendu très fort par sa situation. Autour de l'endroit, il y avait de très hautes falaises offrant une vue plongeante, sauf à un endroit où l'accès était possible par une pente douce ne dépassant pas deux cents pieds de large. Une double muraille très élevée défendait cet endroit, couronnée de pierres lourdes et de poutres taillées en pointe.

Ce peuple était issu des Cimbres et des Teutons, qui, lorsqu'ils partaient en direction de notre province et de l'Italie, avaient laissé sur la rive gauche du Rhin les bêtes et les bagages qu'ils ne pouvaient emporter, ainsi que six mille hommes pour les garder. Après la destruction de leur peuple, ces derniers avaient constamment combattu leurs voisins, parfois les attaquant, parfois repoussant leurs attaques. Enfin, la paix avait été conclue, et avec le consentement de tous, ils avaient choisi cette région pour s'y installer.

Au début de notre arrivée, ils sortaient souvent et se livraient à de petites batailles avec nous. Ensuite, lorsque nous les avions encerclés avec un retranchement de quinze mille pieds de tour, complété par de nombreuses redoutes, ils sont restés dans la place. Quand ils ont vu...